La légende du motocross américain vient d’officialiser son grand retour dans la grande famille verte, accompagné cette fois de ses enfants. Un come-back chargé d’émotion et de nostalgie.
On ne pouvait pas rêver mieux comme histoire. Ryan Villopoto, quadruple champion AMA Supercross et triple champion AMA Motocross, a officialisé cette semaine son retour au sein de la famille Kawasaki — la marque qui l’a vu grandir, progresser et dominer le monde du MX professionnel pendant près d’une décennie.
« J’ai passé toute ma carrière avec le Team Green, puis Monster Energy Pro Circuit Kawasaki, et enfin le team factory. Soit environ 8 à 9 ans dans le monde professionnel », rappelle le champion US.
Ce retour ne se résume pas à une simple opération marketing ou à un contrat d’ambassadeur. Villopoto revient avec un projet bien plus personnel : intégrer ses fils dans l’écosystème Team Green, le programme amateur de Kawasaki, toujours considéré comme le plus important et le mieux structuré du côté des courses amateurs aux États-Unis.
« Ce n’est pas juste RV qui revient chez Kawasaki. Il s’agit aussi de travailler mes enfants dans le programme Team Green, au fur et à mesure qu’on enchaîne les courses amateurs », explique-t-il, visiblement enthousiaste à l’idée de voir ses fils prochainement sur les nouvelles KX85 ou KX100, dont il salue au passage les mises à jour récentes — suspensions, freins, châssis.
Thor et Parts Unlimited de la partie
La boucle est bouclée également du côté des partenaires. Villopoto retrouve Parts Unlimited et la marque Thor, avec qui il a remporté chacune de ses victoires et chacun de ses titres tout au long de sa carrière professionnelle. Ses fils portent déjà le gear Thor, et la transition vers les 85cc en vert se profile à l’horizon.
« Chaque victoire, chaque titre, a été remporté avec des équipements Thor et sur une Kawasaki », insiste-t-il, avant d’ajouter avec émotion : « On revient donc au point de départ. »