Le premier volet du double rendez-vous portugais s’est disputé ce week-end à Fafe, théâtre des 4ème et 5ème rounds du championnat du monde EnduroGP. Une épreuve chaude et poussiéreuse qui a permis à Josep Garcia et à Zach Pichon de s’imposer successivement au terme de journées particulièrement éprouvantes pour les ténors de l’enduro mondial.
La première journée du GP du Portugal a été marquée par des conditions chaudes, sèches et particulièrement poussiéreuses à Fafe. Sur un parcours exigeant de 50 kilomètres à parcourir à trois reprises, les écarts sont restés serrés pendant une grande partie de la course avant un scénario totalement bouleversé en fin de journée.
Dès les premiers tests, Josep Garcia impose son rythme en remportant l’ouverture du jour. La bataille s’installe rapidement avec Steve Holcombe, très rapide notamment dans l’Extreme Test, tandis que Andrea Verona et Zach Pichon restent en embuscade dans un top 4 extrêmement compact. À la fin du premier tour, seulement quelques secondes séparent les quatre premiers, confirmant l’intensité de la lutte en tête.
Sur le deuxième tour, les victoires de spéciales sont partagées entre Garcia, Holcombe, Verona et Hamish Macdonald, sans véritable changement au classement général provisoire. Garcia conserve toutefois un léger avantage avant d’aborder le dernier tour.
Dans le dernier tour, Josep Garcia accélère encore pour sécuriser la victoire finale avec environ 13 secondes d’avance. Derrière lui, la course bascule totalement : alors que Steve Holcombe occupait la deuxième place, il rencontre un problème mécanique dans la dernière spéciale et doit abandonner. Zach Pichon réalise une fin de course exceptionnelle, remportant toutes les spéciales du dernier tour pour s’emparer de la deuxième place scratch.
Andrea Verona termine troisième après une course régulière, tandis que Hamish Macdonald échoue au pied du podium en quatrième position. Theo Espinasse complète le top 5.
Première victoire de la saison pour Pichon
La deuxième journée a offert un scénario haletant dans les conditions exigeantes de Fafe. Après une première journée marquée par la chaleur, la pluie nocturne a transformé le terrain en un piège évolutif, alternant sections collantes, trous profonds et ornières toujours plus marquées au fil des passages.
Dès le début de journée, Zach Pichon a imposé un rythme élevé. Auteur du meilleur temps dans la première spéciale Enduro, il prend rapidement l’ascendant sur Josep Garcia, avant de confirmer dans la Cross Test en prenant la tête du général provisoire.
Sur un terrain qui se dégrade fortement au fil des tours, le Français parvient à conserver son avance malgré la pression constante de Garcia. Si l’Espagnol réduit progressivement l’écart, jusqu’à revenir à seulement trois secondes avant la dernière spéciale, Pichon garde ses nerfs dans l’ultime Cross Test et signe un chrono décisif pour sceller la victoire. Il s’agit de sa première victoire EnduroGP de la saison.
Derrière le vainqueur du jour, Josep Garcia (KTM) doit se contenter de la deuxième place après avoir longtemps cru pouvoir renverser la situation dans le final.
La troisième marche du podium revient à Steve Holcombe (Sherco Racing Factory), auteur d’une belle remontée après une journée 1 sans score, démontrant une belle capacité de réaction sur un terrain piégeux. La lutte pour le top 5 a également été intense. Brad Freeman termine quatrième, tandis que Andrea Verona échoue à moins d’une seconde derrière lui en cinquième position, illustrant une nouvelle fois la densité du haut du classement EnduroGP.
Côté belge, Antoine Magain se contente au Portugal d’une 13ème puis d’une 14ème places au scratch, scorant à deux reprises à la 4ème place dans sa catégorie E1 où il occupe la 3ème place du classement provisoire au moment d’arriver sur le 5ème des 7 rendez-vous de la saison EnduroGP. Et ce sera dès la semaine prochaine, à nouveau à Fafe, au Portugal.
Résumé vidéo
SAMEDI
DIMANCHE
Résultats
SAMEDI
1 Josep Garcia (KTM)
2 Zach Pichon (TM MOTO)
3 Andrea Verona
4 Hamish Macdonald
5 Theo Espinasse
…
13 Antoine Magain
DIMANCHE
1 Zach Pichon (TM MOTO)
2 Josep Garcia (KTM)
3 Steve Holcombe (Sherco)
4 Brad Freeman
5 Andrea Verona
…
14 Antoine Magain
CLASSEMENT PROVISOIRE ENDUROGP
1 GARCIA Josep 149 pts
2 VERONA Andrea 127
3 PICHON Zachary 108
4 HOLCOMBE Steven 82
5 FREEMAN Brad 77
…
9 MAGAIN Antoine 52
