Sans surprise, Rubén Fernández (27 ans) quitte Honda pour rejoindre Yamaha. L’Espagnol pilotera une YZ450FM officielle en MXGP en 2027 et retrouvera dans le même temps Tim Gajser, qui avait effectué le même changement un an plus tôt. De 2023 à 2025, les deux hommes avaient partagé le même box chez HRC.
Fernández avait rejoint Honda en 2021, d’abord au sein du team 114 Motorsports, avant d’intégrer l’équipe officielle en 2023. Cette même année, il avait remporté en Argentine le GP d’ouverture de la saison, signant ainsi sa première victoire en Grand Prix. Il avait terminé le championnat du monde à la cinquième place. En 2025, il avait décroché le quatrième rang final. Chez Yamaha, l’objectif sera désormais de maintenir ce niveau de performance tout au long de la saison et de se battre pour le titre mondial.
Fernández rejoint une équipe qui s’apprête à connaître une profonde réorganisation. À la mi-octobre, Yamaha a annoncé l’arrêt de son programme officiel en MX2 et sa volonté de reprendre directement les commandes de son équipe MXGP. Une décision qui met fin à trente années de collaboration avec le team belge Kemea de Hans Corvers, basé à Genk et responsable du programme officiel MXGP depuis 2024.
À partir de 2027, l’équipe dépendra directement de Yamaha Motor Europe, dont Andrea Dosoli dirige la division compétition. Elle sera installée dans le nouveau centre de recherche et développement de Gerno di Lesmo, où Yamaha développe également ses programmes MotoGP et WorldSBK.
Le contrat de Maxime Renaux, qui évoluait cette saison aux côtés de Gajser et a terminé le championnat à la huitième place, arrive à son terme. Aucune annonce officielle n’a encore été faite concernant son avenir.
« Nous sommes heureux d’accueillir à nouveau Rubén dans la famille Yamaha », déclare Alexandre Kowalski, responsable des activités tout-terrain chez Yamaha Motor Europe. « C’est un vainqueur de Grand Prix qui a régulièrement démontré sa capacité à rouler aux avant-postes. Sa vitesse et son professionnalisme représentent un véritable atout pour notre programme officiel. À Gerno di Lesmo, notre équipe MXGP bénéficiera des mêmes compétences techniques et de la même expertise en ingénierie que nos programmes MotoGP et WorldSBK. Rubén sait ce qu’il faut pour gagner et, avec le soutien de l’équipe et les nouvelles infrastructures, il disposera de tous les éléments nécessaires pour atteindre ses objectifs. »
De retour en bleu
Yamaha n’est toutefois pas une marque inconnue pour Fernández. En 2019 et 2020, l’Espagnol avait déjà piloté une YZ250F au sein du team italien SDM Corse Yamaha, d’abord en EMX250, puis en championnat du monde MX2.
« Après autant d’années passées avec la même équipe, les mêmes personnes et la même moto, je suis vraiment impatient de vivre ce changement », explique-t-il. « Tout sera nouveau : les personnes, la moto et l’équipe. C’est extrêmement motivant et je pense que c’est exactement ce dont j’ai besoin pour franchir un nouveau cap dans ma carrière. »
« Je n’ai pas encore eu l’occasion de rouler avec la moto et j’attends donc avec impatience les premiers essais. De mon précédent passage chez Yamaha, je garde notamment le souvenir d’un châssis et d’un comportement que j’appréciais énormément. La YZ450F est différente de la YZ250F et les motos ont bien évolué depuis, mais je suis convaincu de pouvoir tirer pleinement profit de cette opportunité. J’espère que nous pourrons régulièrement nous battre aux avant-postes avec l’équipe et que je pourrai montrer mon véritable potentiel. »