Amandine Verstappen possède déjà un solide palmarès dans le championnat du monde WMX. En 2019, elle est entrée dans l’histoire en remportant un Grand Prix à Valkenswaard, devenant ainsi la première pilote belge à réaliser cet exploit. À ce jour, elle reste la seule Belge à avoir remporté un Grand Prix dans cette discipline. Elle a également terminé à deux reprises à la quatrième place du classement final du championnat du monde.
La saison 2026 n’a toutefois pas été de tout repos. La collaboration avec New Bike Yamaha a connu plusieurs difficultés, confrontant également Verstappen à des moments compliqués en dehors de la piste. Pour les prochaines saisons, elle a donc décidé de prendre une nouvelle direction : avec Verstappen WMX Racing, elle met en place sa propre structure pour 2027 et 2028, avec le soutien de Yamaha Benelux.
Un nouveau défi, davantage de responsabilités et surtout l’ambition de prendre elle-même les commandes de son avenir sportif. Nous avons rencontré Amandine pour parler de sa carrière, de son expérience lors de la saison écoulée et de ses projets pour les années à venir.
Tu as marqué l’histoire en remportant ton Grand Prix à Valkenswaard en 2019. Avec le recul, que représente encore cette victoire pour toi aujourd’hui ?
Amandine Verstappen : « Cette victoire reste évidemment un moment particulier dans ma carrière. C’était mon premier succès en Grand Prix et surtout une première historique pour une pilote belge dans le championnat du monde féminin. Je n’avais alors que dix-neuf ans.
Je me souviens encore très bien de ce week-end. J’avais terminé deuxième des deux manches, mais grâce à cette régularité, j’avais finalement remporté le Grand Prix. C’était une immense satisfaction, mais cela m’avait aussi confirmé que j’avais ma place parmi les meilleures pilotes du monde.
Avec le recul, cette victoire représente bien plus qu’un simple résultat sportif. Elle m’a donné confiance et m’a montré que je pouvais rivaliser avec les meilleures. Cela reste un très beau souvenir, mais je ne veux pas vivre dans le passé. J’ai toujours envie de revivre de tels moments. »
Au fil des années, tu as acquis de l’expérience au sein de différentes équipes et avec plusieurs constructeurs. Qu’as-tu retenu de ces différentes périodes, tant sur le plan sportif qu’humain ?
Verstappen : « Chaque expérience m’a apporté quelque chose, aussi bien sur le plan technique et sportif que sur le plan humain. On apprend énormément en découvrant différentes méthodes de travail, différentes façons de préparer une moto et différentes personnalités. On comprend aussi qu’une équipe ne se résume pas à une moto et à quelques mécaniciens. C’est avant tout un groupe de personnes qui doivent toutes avancer dans la même direction.
J’ai appris à m’adapter et à écouter, mais aussi à mieux définir ce dont j’ai personnellement besoin pour bien performer. Avec l’expérience, on sait de mieux en mieux ce qui nous convient et ce qui peut parfois nous freiner. Je garde donc beaucoup de souvenirs positifs de mon parcours, mais même les expériences moins faciles m’ont permis de grandir et de mieux définir mes attentes pour l’avenir. »
Par le passé, tu as parfois combiné le championnat du monde avec des épreuves du calendrier français de motocross et de courses sur sable, où tu as également connu de belles périodes. Dans quelle mesure cette combinaison a-t-elle contribué à ton développement en tant que pilote ?
Verstappen : « Ces différentes disciplines ont joué un rôle très important dans mon développement. Rouler régulièrement, sur différents types de terrains et dans des conditions variées, permet énormément de progresser.
Le championnat de France m’a notamment aidée à développer une grande régularité et à apprendre comment gérer un championnat sur toute une saison. Mes sept titres consécutifs représentent évidemment une grande satisfaction.
Les courses sur sable ont apporté une autre dimension. C’est une discipline particulièrement exigeante, tant sur le plan physique que technique. Il faut savoir gérer ses efforts, sa concentration et sa moto, parfois dans des conditions très difficiles. Je pense notamment à mes expériences à l’Enduropale du Touquet et au championnat du monde des courses sur sable, où j’ai également obtenu de beaux résultats. Toutes ces expériences se complètent. Elles m’ont aidée à devenir une pilote plus complète, plus forte physiquement et surtout plus polyvalente. »
Ta saison 2026 n’a pas été sans difficultés. La collaboration avec New Bike Yamaha ne semblait notamment pas toujours se dérouler sans accroc. Quels ont été les principaux points de friction et quel regard portes-tu sur cette année, tant sur le plan sportif qu’en coulisses ?
Verstappen : « La saison 2026 a été une année assez particulière pour moi. Sur le plan sportif, elle n’a pas répondu à toutes mes attentes. J’ai terminé septième du championnat du monde WMX, ce qui n’était évidemment pas le résultat que j’espérais, même s’il y a également des éléments positifs que je retiens de cette saison.
Sur le plan humain et dans le fonctionnement de l’équipe, tout n’a pas non plus été simple. Il y avait des différences de vision, des attentes qui n’étaient pas toujours alignées et parfois des difficultés au niveau de la communication et de l’organisation. En tant que pilote, on doit pouvoir se concentrer sur son propre travail, dans un environnement stable, avec des personnes qui poursuivent les mêmes objectifs. Lorsque ce n’est pas tout à fait le cas, cela demande inévitablement de l’énergie supplémentaire.
Je ne veux pas revenir sur chaque difficulté séparément ni pointer quelqu’un du doigt. Plusieurs personnes sont impliquées dans une collaboration et chacun aura sans doute sa propre vision des événements. Je préfère retenir ce que j’ai appris au cours de ces quatre années. Cette expérience m’a fait grandir, m’a beaucoup apporté et m’a surtout permis de mieux comprendre dans quel environnement je souhaite continuer à évoluer. Aujourd’hui, je regarde vers l’avenir. La création de ma propre équipe est aussi le résultat de cette réflexion. »
En tant que pilote, tu dépends des personnes qui t’entourent. Est-il difficile de te concentrer pleinement sur le pilotage lorsque tu dois également consacrer de l’énergie à des choses qui ne se passent pas comme tu le souhaiterais ?
Verstappen : « C’est effectivement difficile. Je pense que cet aspect est parfois sous-estimé dans le sport de haut niveau. Lorsqu’on arrive sur une course, on devrait pouvoir se consacrer exclusivement à la préparation, aux entraînements et aux compétitions.
En réalité, il faut parfois régler beaucoup d’autres choses : l’organisation, les relations humaines, les problèmes techniques ou encore des décisions sur lesquelles on n’a pas directement de prise. Tout cela demande de l’énergie mentale. Et en motocross, la concentration est essentielle. Il faut être à cent pour cent, aussi bien physiquement que mentalement.
Avec l’expérience, j’ai appris à prendre davantage de recul et à ne pas laisser certaines situations influencer mes performances sur la moto. Mais cela demande beaucoup de maturité. C’est aussi l’une des raisons pour lesquelles je souhaite aujourd’hui construire un environnement dans lequel je peux avoir confiance en les personnes qui m’entourent. Des personnes qui savent pourquoi elles s’investissent dans le projet et qui avancent toutes dans la même direction. »
À quel moment l’idée de poursuivre avec ta propre équipe a-t-elle commencé à prendre forme ? Est-ce un projet auquel tu pensais depuis longtemps ou la saison 2026 a-t-elle accéléré ta décision ?
Verstappen : « Cette idée n’est pas apparue du jour au lendemain. Elle s’est développée progressivement au fil des années et des expériences vécues au sein de différentes structures.
Plus une carrière avance, mieux on apprend à connaître ses propres besoins, ses attentes et sa manière de travailler. J’ai commencé à réfléchir à la possibilité de construire quelque chose qui corresponde davantage à ma propre vision du sport et à mes objectifs. La saison 2026 a certainement accéléré cette réflexion et m’a poussée à franchir le pas. Mais je ne veux pas présenter ce projet comme une simple réaction à une situation passée. C’est avant tout une décision positive : un choix conscient de prendre davantage de responsabilités dans ma carrière et de développer mon propre environnement de travail.
Créer sa propre équipe représente évidemment un défi supplémentaire, mais c’est aussi une énorme source de motivation. »
Qu’est-ce que Verstappen WMX Racing te permettra de réaliser qui était plus difficile au sein d’une structure existante ?
Verstappen : « La principale différence, c’est que nous pouvons construire une structure autour de mes besoins réels, au lieu de devoir constamment nous adapter à un fonctionnement déjà établi. Je veux pouvoir développer une vision globale de mon projet sportif. Cela concerne évidemment la préparation de la moto, le développement technique et la préparation physique et mentale, mais aussi l’organisation des déplacements, la gestion de la saison et la collaboration avec les partenaires.
Je veux que chaque personne impliquée dans le projet comprenne les objectifs et puisse y apporter une contribution concrète. Cela nous permettra également de créer davantage de cohérence entre la préparation, les courses et les périodes de récupération. Le but n’est pas de mettre en place une grande structure avec beaucoup de personnes. Je préfère une équipe à taille humaine, mais professionnelle, composée de personnes compétentes et impliquées, qui partagent la même ambition. Je veux pouvoir prendre moi-même les décisions, m’impliquer activement dans mon projet et assumer également les responsabilités qui vont avec. »
Yamaha Benelux soutient le projet. Dans quelle mesure ce partenariat a-t-il été important pour transformer cette idée en un projet concret et réalisable ?
Verstappen : « Ce partenariat est évidemment essentiel. Créer sa propre équipe demande beaucoup de travail, mais aussi une base solide pour construire un projet viable. Le soutien de Yamaha Benelux nous permet de concrétiser cette ambition.
C’est une marque avec laquelle j’ai déjà une histoire, puisque je roule sur Yamaha depuis 2023. Au-delà du soutien sportif et de la continuité avec le constructeur, la confiance que Yamaha Benelux m’accorde, en tant que pilote officielle et ambassadrice, représente également une reconnaissance importante. Cela nous donne aussi la crédibilité nécessaire pour développer le projet, structurer notre fonctionnement et collaborer avec d’autres partenaires.
Je considère cela comme un véritable partenariat. Nous partageons une ambition et je souhaite représenter la marque de la meilleure manière possible, sur la piste comme en dehors. Sans ce soutien, il aurait été beaucoup plus difficile de concrétiser le projet dans de bonnes conditions. »
Le projet a pour l’instant été annoncé pour les saisons 2027 et 2028. Pourquoi cette période est-elle importante et qu’aimerais-tu avoir accompli au terme de ces deux années ?
Verstappen : « Il me semblait important d’envisager ce projet sur plusieurs saisons et pas seulement sur une année. Créer une équipe demande du temps. Il faut mettre en place une organisation, trouver les bonnes personnes, continuer à développer la moto, construire des relations avec les partenaires et trouver un fonctionnement efficace.
La première année sera inévitablement consacrée à la construction et à l’adaptation. Nous devrons apprendre à travailler ensemble, découvrir ce qui fonctionne bien et améliorer ce qui doit l’être. Lors de la deuxième saison, nous devrons pouvoir nous appuyer sur ce travail pour franchir une nouvelle étape.
Au terme de ces deux années, je souhaite avoir développé Verstappen WMX Racing en une structure reconnue et crédible au sein du championnat du monde féminin, avec une organisation solide et des résultats sportifs à la hauteur de nos ambitions.
Je veux surtout mettre en place un projet durable, qui ne repose pas uniquement sur une annonce ou sur l’effet de nouveauté temporaire. »
Tu as déjà remporté un Grand Prix et terminé deux fois à la quatrième place du classement final du championnat du monde. Quelle serait, selon toi, la prochaine étape réaliste : gagner à nouveau des GP, viser régulièrement le podium ou décrocher une médaille mondiale ?
Verstappen : « J’ai déjà remporté un Grand Prix, terminé plusieurs fois dans le top cinq du WMX et disputé plusieurs saisons aux avant-postes avec les meilleures pilotes. Je sais donc de quoi je suis capable. Mon objectif est clairement de retrouver une régularité à l’avant. Je veux pouvoir me battre pour des podiums et gagner à nouveau des manches et des Grands Prix.
Une médaille au championnat du monde serait évidemment un objectif fantastique. Mais je pense que nous devons avancer étape par étape et ne pas nous focaliser uniquement sur un classement final. Ce qui est important pour moi aujourd’hui, c’est de retrouver de la régularité au plus haut niveau, de bénéficier de bonnes conditions de travail et de pouvoir exploiter pleinement mon potentiel.
Je ne crée pas ma propre équipe simplement pour pouvoir continuer à participer au championnat du monde. Je le fais parce que j’ai toujours de véritables ambitions sportives et que je veux me donner les moyens de les réaliser. »
Tu as déjà une longue carrière derrière toi. Continues-tu à raisonner saison après saison ou réfléchis-tu également à ce que tu aimerais faire après ta carrière sportive ?
Verstappen : « Pour être honnête, je suis encore pleinement concentrée sur ma carrière sportive. Je pense que de belles choses m’attendent encore et je ne veux pas regarder trop loin dans l’avenir pour le moment. »
Amandine, merci pour ton temps et bonne chance pour la suite !
Verstappen : « Avec grand plaisir ! »