Contraint de quitter la catégorie MX2 dans laquelle il avait atteint la limite d’à¢ge fixée à 23 ans, Joël Roelants fera son entrée la saison prochaine dans la cour des grands. Et pas au guidon de n’importe quelle machine puisque c’est lui qui a été choisi par le team de Michele Rinaldi pour remplacer David Philippaerts au guidon de la seconde 450 YZ-FM de la prestigieuse équipe italienne! Il y rejoindra les Français Steven Frossard, vice-champion du monde MX1 en 2011 et blessé en début de championnat cette année, et Christophe Charlier, qui poursuivra en MX2 au guidon du prototype 250-FM à injection électronique.
Joël disputait cette année sa 4ème saison en MX2, qui fut aussi la meilleure. Avant de se blesser en percutant un pilote attardé en Grande-Bretagne, il occupait en effet la 4ème position du classement provisoire derrière Jérémy Van Horebeek, et était monté à 3 reprises sur le podium, dont une fois sur la plus haute marche. Aujourd’hui, il débute un programme intensif de revalidation qui devrait lui permettre de prendre le guidon de sa Yamaha 450 YZ-FM avant la fin de l’année.