L’édition 2013 du Dakar, la 5ème disputée sur le sol latino-américain, débutait ce samedi par une première étape de 263 Km au Pérou. Un petite spéciale de 13 Km seulement faisait office de prologue. Favori incontesté de l’épreuve en l’absence de son coéquipier Marc Coma, le Français Cyril Despres s’est contenté d’une 5ème place, laissant le Chilien Francisco Lopez s’imposer devant le Hollandais Frans Verhoeven et un autre Chilien, Pablo Quintanilla.
D’ici le 20 janvier, le Rallye Dakar traversera 3 pays. Les premières étapes verront les 459 participants issus de 53 pays (un record!) traverser les hautes dunes du désert péruvien. La caravane rejoindra ensuite le Nord du Chili et les Andes en direction de l’Argentine. La suite des difficultés résidera dans la traversée des dunes de sable à Fiambala, avant de monter à 5.000m d’altitude dans la Cordillère des Andes et de traverser le très redouté désert d’Atacama. Le 20 janvier, l’arrivée est prévue à Santiago du Chili, la capitale du Chili.
Parmi les 25 Belges engagés dans ce Dakar 2013, on suivra à moto Eric Palante (Honda), 66ème et meilleur Belge l’an dernier, Frank Verhoestraete, absent de l’épreuve l’an passé, Mikael Despontin et Gilles Vanderweyen, ces 2 derniers disputant leur tout premier Dakar!
Ce samedi soir, Verhoestrate (23ème) et Despontin (84ème) sont les 2 meilleurs de nos compatriotes, à respectivement 51 secondes et 2 minutes 06 secondes du vainqueur du jour Francisco Lopez.
Résultats
1. Francisco Lopez (CHI/KTM) 7 min 51 sec; 2. Frans Verhoeven (NED/Yamaha) à 1.; 3. Pablo Quintanilla (CHI/Honda) 5.; 4. Patricio Cabrera (CHI/Kawasaki) 11.; 5. Cyril Despres (FRA/KTM) 13.; 6. David Casteu (FRA/Yamaha) 15.; 7. Ruben Faria (POR/KTM) 19.; 8. Javier Pizzolito (ARG/Honda) 21.; 9. Pal Ullevalseter (NOR/KTM) 26.; 10. Joan Barreda Bort (ESP/Husqvarna) 29….; 27. Frank Verhoestraete (BEL/Sherco) 0:51;… 84. Mikael Despontin (BEL/KTM) 2:06; … 119. Eric Palante (BEL/Honda) 2:57; …150. Gilles Vanderweyen (BEL/BMW) 3:48