Jeffrey Herlings doit notamment ses récents succès à des départs nettement meilleurs que ceux qui l’avaient souvent contraints à se lancer à la poursuite d’Antonio Cairoli la saison passée. Qu’est-ce qui a changé ? Lors du GP d’Agueda, le leader du classement provisoire MXGP a laissé entendre que son team avait désormais trouvé la recette magique pour de meilleurs départs.
Comme tous les pilotes régulièrement pénalisés par de mauvais départs, Herlings a sans doute passé du temps à l’entraînement pour soigner sa technique derrière la grille de départ. Mais il n’y a pas que cela. « Nous avons essayé plusieurs solutions. Quoi précisément, je ne peux pas vous le dire mais on dirait bien que cela fonctionne », avait confié Herlings au Portugal.
Outre les nouveaux pneus utilisés, comme pour de nombreux autres pilotes, après le tour de reconnaissance afin de maximiser le grip sur le socle métalique de la grille de départ, il semble surtout que KTM ait travaillé dur ces derniers temps sur son système « launch-control ». Ce dispositif électronique qui optimise la manière dont la puissance est délivrée durant les premiers mètres de course. Il semble que le bouton qui permet d’activer ou de désactiver le système soit logé désormais sous la selle. De cette façon, il est mieux protégé en cas de chute que lorsqu’il se trouve sur le guidon.
Comme sur le système « Athena GET Launch control indicator » que l’on connaît déjà depuis un certain temps sur les GP ou aux US, KTM a désormais équipé ses machines officielles de son propre système d’indication par LED disposé sur le garde-boue avant qui aide le pilote à optimiser le régime moteur. De quoi permettre de passer les rapports au meilleur moment, soit semble-t-il aux alentours de 9000 tours/minute.