L’Enduropale du Touquet s’ouvrira le vendredi 7 février prochain par la désormais traditionnelle course « Vintage ». Une épreuve qui s’est ajoutée au programme de la plus grande course de sable de la saison il y a tout juste 10 ans, à l’occasion du 40ème anniversaire de l’Enduropale.
Depuis, la popularité de cette course qui remet en piste des machines de légende aux mains de pilotes amateurs comme de certains de ceux qui ont écrit l’histoire de l’épreuve ne s’est jamais essoufflée. L’an dernier, ils étaient d’ailleurs plus de 700 à en prendre le départ.
Cette année, un invité de marque sera derrière la ligne de départ de cette 10ème édition. Stéphane Peterhansel, alias « Monsieur Dakar » (14 victoires au compteur, 6 à moto et 8 en auto) est en effet annoncé. Avant de briller sur quatre roues, Peterhansel, aujourd’hui 59 ans, a été l’un des pilotes de tout-terrain français les plus titrés en enduro. Outre 11 titres de champion de France, il a remporté à 5 reprises le classement scratch des ISDE et détient notamment le record du nombre de victoires sur plusieurs classiques comme le Trèfle Lozérien où il s’est imposé 9 fois.
En 1995, il y a donc tout juste 30 ans, Stéphane Peterhansel avait créé l’événement en disputant un mois seulement après avoir remporté son 4ème Dakar la fameuse épreuve d’enduro extrême « Gilles Lalay Classic », en hommage au regretté Gilles Lalay, qui était son ami et le Touquet dès le lendemain, quelques heures à peine après avoir été le 3ème homme à rejoindre le sommet de la côte « du Corbeau mort ».