La 45e édition des 12 Heures de la Chinelle restera dans les annales pour son suspense, son ambiance unique et, pour l’équipe Sherco Belgique, son scénario pour le moins inattendu. Alignant Hugo Vukcevic, Brieuc Fraselle et le crossman namurois Florent Lambillon, la formation soutenue par l’importateur belge Michaël Vukcevic visait un top 5. Elle a finalement décroché, à l’issue d’une remontée d’anthologie, une 10ème place qui vaut presque une victoire pour le clan Sherco.
Dès les essais chronométrés, Florent Lambillon signait un solide 5e temps, plaçant la Sherco 250 en position idéale sur la grille. À minuit, Hugo Vukcevic prenait un départ parfait, pointant 3e dès le premier passage devant les stands et s’installant dans le groupe de tête. Mais après 45 minutes, un contact avec un arbre arrachait le câble de gaz, laissant la moto hors d’usage en pleine piste. Obligé de rejoindre les stands en courant par la route, Hugo ramenait la machine sous les yeux inquiets de l’équipe.
Une réparation express permettait de repartir après une vingtaine de minutes perdues, mais le pire restait à venir : deux tours de pénalité, conformément au règlement, propulsaient l’équipage… en dernière position, à plus de quatre tours du leader.
La remontada
Ignorant cette sanction, Florent roulait comme si rien ne s’était passé. De la 78e place, l’équipe passait 56e après son relais. Brieuc Fraselle prenait alors le relais avec une motivation intacte, et à 3h30 du matin, la Sherco pointait déjà 40e. L’espoir d’un top-10 renaissait dans les esprits.
Relais après relais, les trois pilotes amélioraient leurs chronos. Dans les stands, les mécanos enchaînaient les ravitaillements éclairs et les changements de filtre en moins de 30 secondes. À 7h00 du matin, seule la roue arrière était remplacée, la Sherco 250 continuant de tourner sans le moindre souci mécanique.
L’exploit dans le dernier tour
À 9h30, l’équipe était 16e. Deux heures plus tard, elle pointait 13e. Un ultime briefing permettait de répartir les derniers relais : Hugo et Florent donnaient tout. Dans le tout dernier tour, ils arrachaient la 10e place pour… dix petites secondes face à la KTM d’Anael Balon, Steve Piret et Yohan Hella.
Une performance qui a le goût de la victoire
Au-delà du résultat brut, c’est la combativité et l’état d’esprit du team Sherco Belgique qui ont marqué les esprits. « Nous avons vécu toutes les émotions possibles, mais l’équipe a fait bloc et a su réagir comme il le fallait », résume Michaël Vukcevic, saluant pilotes, mécanos et panneauteurs. Le tout dans une ambiance conviviale, fidèle à la tradition de la Chinelle.