Après un premier round plus que positif il y a deux semaines en Argentine, l’équipe Honda HRC débarque à Almonte, en Espagne, pour la deuxième manche du Championnat du Monde MXGP 2026, portée par une confiance qui ne demande qu’à s’exprimer sur la piste.
Jeffrey Herlings et Tom Vialle ont tous deux fait leurs débuts sous les couleurs de l’équipe à Bariloche, et ils en sont repartis à égalité en tête du championnat. Vialle a remporté la course de qualification du samedi, avant de signer un week-end en deux-quatre le dimanche. Herlings, lui, a rebondi après une petite chute le samedi pour s’imposer dans les deux manches dominicales — holeshot compris — et s’emparer de la plaque rouge.
Le Néerlandais, qui a également décroché la victoire lors de la première manche du Championnat des Pays-Bas à Oss le week-end dernier, résume parfaitement l’état d’esprit qui règne dans le camp Honda : « La course de qualification n’était vraiment pas terrible, mais je pense que j’ai gagné toutes les autres sessions sur la piste, donc c’était un très bon début de saison. Ça montre que tout le travail que j’ai fourni, et que l’équipe a fourni pour m’aider, a vraiment payé. »
Même satisfaction du côté de Tom Vialle, qui avait abordé la saison avec une certaine humilité : « Avant la saison, toutes les questions portaient sur ma place dans cette catégorie MXGP, et j’ai été complètement honnête en disant que je n’en savais rien. Bien sûr, on espère être là à se battre pour la victoire, mais avant les départs, je ne savais vraiment pas. Maintenant, après l’Argentine, je me sens bien, j’ai pu constater que j’ai la vitesse. »
Almonte, un terrain de sable… et de motivation
Le circuit andalou, nouveau sur le calendrier GP, s’annonce sablonneux — une surface qui convient particulièrement bien à Herlings. L’objectif pour le leader du provisoire est clair :
« La clé, c’est de maintenir ce niveau en Espagne et d’essayer de continuer à évoluer au meilleur niveau possible. Oss, c’était aussi une belle victoire — dommage qu’ils aient annulé la deuxième manche — donc je veux continuer à gagner. »
Fernandez à domicile, une pression positive
Le week-end revêt une saveur particulière pour Ruben Fernandez, qui disputera là son Grand Prix à domicile. Le #70 n’avait pas été pleinement satisfait de sa prestation en Argentine, malgré une cinquième place en deuxième manche. Il arrive en Andalousie avec une énergie renouvelée : « Le but est maintenant de capitaliser sur ces points positifs et de me retrouver à me battre avec les meilleurs en Andalousie, qui est bien sûr un GP à domicile pour moi. Je n’y ai jamais roulé, mais étant espagnol, je sais que j’aurai beaucoup de soutien, et c’est toujours quelque chose que j’apprécie. »
Lata relève la tête après une frayeur
En MX2, la première manche avait été marquée par un incident inquiétant : Valerio Lata a chuté dès le premier saut de la deuxième manche. Heureusement, le jeune Italien s’en est tiré avec quelques contusions. Mieux encore, il a rebondi dès le week-end suivant en remportant une manche du championnat d’Italie. Sa résilience transparaît dans ses mots :
« La chute en Argentine était assez effrayante et je suis soulagé de n’avoir eu que des bosses et des bleus. Ça aurait vraiment pu être bien pire ! Il y avait quand même de bonnes choses à retenir de ce week-end, et puis gagner en Italie la semaine dernière a été un vrai coup de boost. »
Son objectif pour Almonte ? Intégrer durablement le Top 5 du championnat MX2.
