Alors que l’ancien champion du monde MX2, Pauls Jonass occupe actuellement la 11e place du championnat MXGP, les fans lettons arrivent ce week-end sur le circuit de Kegums avec de grands espoirs pour leur héros.
Jonass, qui dispute les Grands Prix de motocross depuis sa saison de début en 2014, prendra le départ de son 161e Grand Prix en Lettonie. Avec 12 victoires en GP à son actif, dont la dernière dans la boue au Portugal en 2024, il continue de montrer une vitesse suffisante non seulement pour viser un podium, mais aussi pour s’imposer, comme il l’avait déjà démontré il y a deux ans au Portugal.
Avec 140 points au compteur à l’approche du GP de Lettonie, Jonass a montré des signes de son meilleur niveau, mais sans parvenir à concrétiser au classement final, pour diverses raisons. Désormais, à quelques jours de son GP à domicile, il est certain qu’il mettra tout en œuvre dans sa préparation pour obtenir, espère-t-il, son meilleur résultat de la saison 2026.
Le week-end dernier en Allemagne, Jonass a évolué dans le top 10 tout au long de la première manche pour terminer huitième, mais ses espoirs d’un bon résultat au général ont été compromis par une chute en début de course. Le Letton a bien réagi en revenant dans les points et en continuant à attaquer pour finalement terminer douzième, ce qui lui vaut la onzième place au classement du jour. Il n’est désormais plus qu’à deux points du top 10 au championnat.
« Huitième en première manche, c’était correct, mais je n’étais pas satisfait de mon pilotage. C’était bien mieux en deuxième manche, mais je suis tombé dans le deuxième virage. L’équipe travaille dur, et je dois transformer cela en résultats sur la piste. Le point le plus positif du week-end, c’est que je suis impatient d’être à Kegums; ces deux dernières années, j’y suis tombé à chaque fois et j’ai manqué mon GP à domicile. »
Lors du Grand Prix précédent à Trentino, en Italie, Jonass semblait à l’aise en huitième position pendant la première moitié de la course, mais il a perdu son rythme dans la seconde partie, reculant temporairement à la treizième place avant de se reprendre de manière décisive dans le dernier tour, améliorant ses temps au tour de deux secondes pour reprendre la douzième place. Après une chute rapide en début de deuxième manche et être reparti dernier, il a fourni un effort remarquable, maintenant des chronos dans le top 6 jusqu’à l’arrivée, échouant de peu à intégrer le top 10 pour seulement une demi-seconde.
« C’était une journée difficile. Je n’ai pas pris un bon départ en première manche, mais je suis bien revenu dans les premiers virages pour être huitième ; puis j’ai eu les bras tétanisés dès le deuxième tour, donc c’était difficile de tenir ensuite. Nous avons changé pour un pneu hardpack en deuxième manche, mais Pancar est tombé juste devant moi à la sortie du virage 1 et j’ai heurté sa moto. J’ai pris un impact dans les côtes et j’avais du mal à respirer pendant quelques tours, mais j’ai continué à pousser avec de bons chronos et j’ai terminé onzième, pas loin de la huitième place à l’arrivée. C’était une bonne manche, mais le résultat n’est pas celui que nous recherchons. »
Quoi qu’il en soit, un public à domicile fait toujours ressortir le meilleur des pilotes, et les supporters lettons semblent toujours tirer quelque chose de spécial de Jonass, avec une deuxième place au général en 2022, une troisième en 2018, une deuxième en 2017 et une autre deuxième en 2015.
