C’est la fin d’une époque. À 33 ans, Eli Tomac a annoncé ce lundi qu’il mettra un terme à sa carrière professionnelle à l’issue des trois dernières épreuves du SuperMotocross 2026. L’Américain s’apprête ainsi à refermer l’un des plus beaux chapitres de l’histoire du motocross et du Supercross américains.
Après 17 saisons professionnelles, Eli Tomac a décidé de tourner la page. Le pilote Red Bull KTM Factory Racing disputera encore les trois manches des playoffs du SuperMotocross avant de raccrocher définitivement les bottes à la fin du mois de septembre. Une décision mûrement réfléchie par celui qui avait pourtant initialement envisagé de poursuivre en 2027 avec un programme Supercross allégé.
« Je vais me retirer du Supercross et du motocross à la fin du mois de septembre, après les trois dernières manches du SMX. C’est la décision la plus difficile que j’ai jamais prise dans ma carrière professionnelle, mais je sais au fond de moi que le moment est venu et que c’est le bon moment », a expliqué Tomac.
L’Américain ajoute : « J’ai remporté des courses et des championnats au-delà de tout ce que j’aurais pu imaginer. La course est la seule chose que j’ai connue au réveil pendant ces 25 dernières années, mais je ne changerais cela pour rien au monde. »
Une carrière hors normes
Depuis ses débuts professionnels en 2010 à Hangtown, où il s’était immédiatement imposé en 250, Tomac n’a cessé de s’installer parmi les références de sa génération. Champion 250SX West en 2012 puis champion 250MX en 2013, il est passé dans la catégorie reine à temps plein en 2014.
La suite appartient à l’histoire.
Tomac a décroché six titres dans la catégorie reine, avec quatre championnats Pro Motocross 450MX en 2017, 2018, 2019 et 2022, ainsi que deux titres Supercross 450SX en 2020 et 2022. À cela s’ajoute son titre de champion du monde FIM World Supercross SX1 décroché en 2024.
Son palmarès en Supercross est particulièrement impressionnant. Avec 57 victoires en Main Events 450SX, Tomac occupe la deuxième place du classement historique, derrière seulement Jeremy McGrath. En motocross, ses 32 victoires dans la catégorie 450MX le placent également parmi les pilotes les plus victorieux de l’histoire.
Et s’il fallait retenir un circuit emblématique, Daytona serait évidemment tout indiqué. Tomac y a décroché en 2026 une huitième victoire, devenant le recordman absolu sur cette épreuve mythique du Supercross américain.
Une dernière saison pleine de rebondissements
Pour sa dernière campagne, Tomac avait changé de décor en rejoignant **Red Bull KTM Factory Racing**. Et le début de saison avait tout d’un nouveau départ idéal.
Tomac a remporté les deux premières finales 450SX de la saison, à Anaheim et San Diego, avant d’ajouter deux autres succès à Seattle et Daytona. En huit épreuves, il comptait ainsi déjà quatre victoires et apparaissait comme un candidat sérieux au titre.
La suite a été nettement plus compliquée. Une chute à Nashville, puis un accident en qualification à Cleveland et une nouvelle grosse chute à Salt Lake City ont progressivement compromis ses chances dans la course au championnat Supercross. Sa saison outdoor a elle aussi été perturbée par une blessure au cou après un incident avec Garrett Marchbanks à Fox Raceway.
De retour en compétition à Spring Creek, Tomac a finalement achevé sa dernière saison Pro Motocross à Ironman avec une cinquième place au classement général, grâce à des manches terminées aux 5e et 7e rangs. Il quitte donc le championnat outdoor avec un total de **92 Top 5 en catégorie 450MX**.
Le dernier chapitre reste à écrire
Il reste désormais trois courses à Eli Tomac avant que son incroyable carrière ne prenne définitivement fin. Trois dernières occasions de voir le pilote KTM derrière une grille de départ, après plus d’une décennie passée au sommet du motocross et du Supercross américains.
Son dernier succès pourrait finalement rester celui de Daytona en 2026, un symbole particulièrement fort pour celui qui a fait de cette épreuve l’une de ses spécialités.
Mais au-delà des chiffres, c’est surtout la longévité et la capacité de Tomac à revenir au plus haut niveau après les blessures qui auront marqué sa carrière.
De Kawasaki à Yamaha, puis KTM, en passant par ses titres, ses victoires au Motocross des Nations avec Team USA et ses nombreux combats avec les plus grands noms de sa génération, **Eli Tomac aura marqué son époque comme peu de pilotes avant lui**.
Dans quelques semaines, le numéro 3 disputera donc ses dernières courses. Et le motocross américain ne sera plus tout à fait le même sans « ET3 ».