Deux Grands Prix consécutifs remportés avec le maximum de points, 120 victoires en carrière et désormais 104 points d’avance au championnat : Jeffrey Herlings a vécu un nouveau week-end exceptionnel à Lommel. Pourtant, le Néerlandais refuse déjà de s’emballer.
Devant plus de 40.000 spectateurs réunis sur le circuit de Lommel, le pilote Honda HRC Petronas n’a laissé aucune chance à la concurrence. Intouchable tout au long du week-end, il a signé le meilleur chrono de chaque séance avant de remporter les deux manches avec autorité. Une domination qui lui permet de décrocher sa cinquième victoire en carrière sur le sable limbourgeois, un record.
La deuxième manche n’a toutefois pas été aussi tranquille qu’elle n’en avait l’air. En tête dès les premiers virages, Herlings a dû composer avec un problème mécanique en fin de course. « C’était un super week-end. Comme la semaine dernière, nous avons dominé toutes les séances. J’ai pris deux bons départs aujourd’hui et j’ai mené chaque tour. La première manche a été particulièrement agréable. Dans la seconde, j’ai rencontré un petit problème, j’ai donc dû gérer mon rythme, mais nous avons réussi à conserver une quinzaine de secondes d’avance et je suis simplement heureux d’avoir pu rallier l’arrivée. »
Malgré ce souci technique et une petite chute dans les derniers tours, « The Bullet » n’a jamais réellement été inquiété. Il s’est contenté de gérer son avantage jusqu’au drapeau à damier. « J’ai chuté un peu avant la fin, ce qui a permis à Kay de Wolf de terminer deuxième. Je ne sais même pas avec combien de secondes j’ai gagné au final. J’ai simplement fait ce qu’il fallait pour gagner. »
Au-delà de cette nouvelle victoire, c’est surtout l’opération comptable qui satisfait le leader du championnat. Avec un nouveau score parfait de 60 points, Herlings porte désormais son avance à 104 unités alors qu’il reste cinq Grands Prix à disputer.
« Ces 60 points sont énormes pour le championnat. Maintenant, il faut rester concentré. Il reste encore cinq courses et nous devons continuer à travailler, notamment sur le sable avant Arnhem. Toute l’équipe fournit un travail incroyable chaque jour. »
Après deux démonstrations successives, à Loket puis à Lommel, Jeffrey Herlings semble plus que jamais en route vers une nouvelle couronne mondiale. Le championnat reprendra dans deux semaines à Uddevalla, en Suède, sur un terrain bien différent, où ses poursuivants tenteront d’enrayer une dynamique qui, pour l’instant, paraît irrésistible.