L\u2019ann\u00e9e 1964 a \u00e9t\u00e9 une perc\u00e9e pour Jo\u00ebl Robert, qui avait vingt ans \u00e0 ce moment-l\u00e0. Il n\u2019\u00e9tait actif que depuis quatre ans dans les rangs de la F\u00e9d\u00e9ration Motocycliste de Belgique mais, depuis tout petit, Jo\u00ebl \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 assis sur une moto. Son p\u00e8re \u00e9tait un coureur de speedway, son oncle et son cousin avaient des motos de cross. \u00ab J\u2019avais 7 ans quand j’ai re\u00e7u un Gillet 125cc. Chaque jour, je roulais avec cette moto, j\u2019\u00e9tais une nuisance pour les voisins \u00bb, d\u00e9clare-t-il. Dans sa premi\u00e8re ann\u00e9e de Grands Prix, Jo\u00ebl Robert a disput\u00e9 le mondial sur une moto de production de la marque tch\u00e8que CZ, qui avait \u00e9t\u00e9 mise \u00e0 sa disposition par l’importateur belge.<\/p>\n
![\"Jo\u00ebl](\"http:\/\/fr.motocrossmag.be\/wp-content\/uploads\/2014\/06\/robert_joel_GP_Belgique_1964.jpg\")
Jo\u00ebl Robert en action lors du GP de Belgique en 1964, l’ann\u00e9e de son premier titre mondial.<\/p><\/div>\n
Avec cette moto, il a remport\u00e9 huit Grands Prix. Son adversaire le plus proche, le Su\u00e9dois Torsten Hallman, sur une moto d\u2019usine Husqvarna, en avait remport\u00e9 quatre. \u00ab Il y avait peu de diff\u00e9rence entre les motos d’usine et les motos de production,\u00a0\u00bb dit-il. \u00ab\u00a0La plupart des motos d\u2019usines (hormis celles de Husqvarna et BSA) avaient \u00e9t\u00e9 l\u00e9g\u00e8rement am\u00e9lior\u00e9es par rapport aux mod\u00e8les de production. \u00bb Jo\u00ebl avait remport\u00e9 le titre cette ann\u00e9e-l\u00e0 en Finlande. Un titre qu’il avait f\u00eat\u00e9 \u00e0 Helsinki dans le restaurant de la gare. \u00ab Nous voulions manger dans un grand restaurant, mais on m’en avait refus\u00e9 l’acc\u00e8s vu que je ne portais pas de cravate. Donc nous sommes all\u00e9s \u00e0 la gare… \u00bb S\u2019il a pu participer \u00e0 tous les Grands Prix, c\u2019est gr\u00e2ce \u00e0 son commandement de l’arm\u00e9e bienveillant. \u00ab Je faisais mon service militaire cette ann\u00e9e-l\u00e0 \u00bb, se souvient Robert. \u00ab C’\u00e9tait un probl\u00e8me, particuli\u00e8rement pour les \u00e9preuves derri\u00e8re le rideau de fer. J’ai ensuite \u00e9t\u00e9 d\u00e9mobilis\u00e9 pendant plus de deux mois et demi, sinon, je n\u2019aurais pas pu participer \u00e0 ces Grands Prix. Apr\u00e8s cette p\u00e9riode, je suis rentr\u00e9 \u00e0 la caserne. \u00bb A-t-il alors eu des possibilit\u00e9s d\u2019entra\u00eenement en tant que milicien? \u00ab Je roulais tous les jours \u00e0 moto. Je venais le matin et partais le soir de la caserne \u00e0 moto. Et sur le trajet, je roulais encore un peu en tout terrain. \u00bb<\/p>\n
Des ann\u00e9es plus difficiles<\/strong><\/p>\n Au cours des trois ann\u00e9es suivantes, Jo\u00ebl Robert rate le titre de justesse. En 1965, le Russe Victor Arbekov s\u2019est av\u00e9r\u00e9 trop fort pour lui et, en 1966 et 1967, il avait d\u00fb s’incliner face \u00e0 Torsten Hallman. Notre compatriote admet qu\u2019il a vraiment appris le m\u00e9tier de motocrossman lors de cette p\u00e9riode. \u00ab En 1964, j’ai \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s fort et tout semblait aller facilement. En 1965, Arbekov a \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s rapide. Nous avons roul\u00e9 roue dans roue et nous r\u00e9ussissions \u00e0 mettre le reste du plateau \u00e0 un tour \u00bb, dit-il. Jo\u00ebl avait alors \u00e9galement re\u00e7u le support de l’usine de CZ. \u00ab Ils \u00e9taient presque oblig\u00e9s de me donner une moto d\u2019usine. Toutes les pi\u00e8ces et les pneus \u00e9taient financ\u00e9s par CZ. Et je pouvais obtenir une prime si je devenais champion du monde. J’ai termin\u00e9 deuxi\u00e8me \u00e0 trois reprises … \u00bb<\/p>\n Aujourd’hui, Jo\u00ebl Robert s’investit sans compter, notamment dans l’organisation de son Supermoto \u00e0 Florennes.<\/p><\/div>\n En 1968, la r\u00e9ussite \u00e9tait \u00e0 nouveau au rendez-vous et Jo\u00ebl Robert allait r\u00e9gner sur le motocross mondial pendant cinq ans. Ainsi, il r\u00e9ussissait \u00e0 porter son total \u00e0 six titres, un record qui n’a \u00e9t\u00e9 battu par Stefan Everts qu’en 2003. La s\u00e9rie de succ\u00e8s de Jo\u00ebl Robert fut le d\u00e9but d’une p\u00e9riode sans pr\u00e9c\u00e9dent de victoires pour les pilotes belges dans les championnats du monde de motocross. Des succ\u00e8s qui se poursuivent aujourd’hui encore. Le concurrent le plus proche de Jo\u00ebl dans cette p\u00e9riode \u00e9tait son co\u00e9quipier chez CZ, Sylvain Geboers. La lutte entre les deux Belges est devenue l\u00e9gendaire – et finissait toujours en faveur de Robert. En 1970, les deux pilotes sont pass\u00e9s chez les Japonais de Suzuki. Pour Robert et Geboers, c\u2019\u00e9tait un grand pas en avant du point du vue financier et organisationnel. \u00ab C’\u00e9tait beaucoup mieux. Nous ne devions plus comme chez CZ amener nos motos aux \u00e9preuves. Suzuki amenait les motos pr\u00e9par\u00e9es dans un camion \u00bb, se souvient Jo\u00ebl Robert.<\/p>\n Un palmar\u00e8s riche de 350 victoires<\/strong><\/p>\n La saison de 1972 – l’ann\u00e9e de son sixi\u00e8me titre \u2013 a cependant marqu\u00e9 le d\u00e9but de la fin de la carri\u00e8re de motocross de Robert. Lors du GP\u00a0500 cc \u00e0 Namur, et alors qu\u2019il venait de signer un nouveau contrat de trois ans avec Suzuki, il \u00e9tait victime d\u2019une blessure au genou. Les m\u00e9decins lui avaient alors conseill\u00e9 de subir une intervention chirurgicale aux ligaments. Mais Jo\u00ebl a dit non. Pour le regretter plus tard. Au d\u00e9but de la saison 1973, son genou \u00e9tait en piteux \u00e9tat et plus jamais Jo\u00ebl n’a retrouv\u00e9 la forme. En 1977, il a mis, suite \u00e0 un manque de motivation, un point final \u00e0 sa riche carri\u00e8re en motocross. Apr\u00e8s avoir obtenu 350 victoires et a fait partie de l’\u00e9quipe nationale belge \u00e0 dix-sept reprises. En 1965, il a re\u00e7u le Troph\u00e9e du M\u00e9rite sportif. De 1997 \u00e0 2006, Jo\u00ebl Robert sera le manager de l’\u00e9quipe belge pour le Motocross des Nations. Sous sa direction, notre \u00e9quipe national s’est impos\u00e9e \u00e0 5 reprises.<\/p>\n Par ailleurs, en tant que coureur, Joel Robert \u00e9tait un homme plein de bravoure et quelqu’un qui connaissait les plaisirs de la vie. Ainsi, l’histoire raconte qu’il \u00e9teignait une cigarette sur le guidon de Sylvain Geboers juste avant le d\u00e9part. Lors des \u00e9preuves, il faisait semblant d\u2019\u00eatre fatigu\u00e9 alors qu’il \u00e9tait encore tr\u00e8s frais et r\u00e9ussissait ainsi \u00e0 d\u00e9moraliser ses adversaires. Et lors d\u2019une course en Yougoslavie, il avait une telle avance qu’il s\u2019est arr\u00eat\u00e9 dans les stands, avait bu une bi\u00e8re et \u00e9tait reparti sans perdre sa premi\u00e8re place. En 1989, il avait d’ailleurs r\u00e9\u00e9dit\u00e9 la manoeuvre lors d’une \u00e9preuve sur invitation pour les anciens champions du monde dans le cadre du Grand Prix de Belgique \u00e0 Namur. Sacr\u00e9 Jo\u00ebl !<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" En 1964, Jo\u00ebl Robert remportait son premier titre de champion du monde. 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