Plutôt méconnu du grand public, Julien Van Stippen n’en est pas moins l’un des pilotes les plus talentueux de sa génération. Déjà rapide mais discret en 85cc, le Brabançon a prouvé la saison passée chez les Nationaux MX2 de la FMB qu’il a le potentiel pour faire de grandes choses. La saison qui arrrive sera cruciale pour Julien qui espère évidemment se faire remarquer autant que possible sur la scène internationale. Comme il le dit lui-même: « Le 85cc n’était qu’une étape, c’est maintenant que tout se joue! »
Bonjour Julien, peux-tu te présenter en quelques mots?
Julien Van Stippen: »Je m’appelle Julien Van Stippen et j’ai 16 ans. Je suis originaire de Braine l’Alleud où j’habite également. J’ai commencé la moto à 9 ans. En 2009, j’ai été vice-champion de Belgique FMB 85cc, en 2010 j’ai participé à quelques courses des championnats de Picardie et Flandres 85cc et cette année, je suis revenu en Belgique pour rouler en Nationaux FMB, catégorie MX2. »
Tu as fait tout ton apprentissage en France. Que penses tu des terrains et des courses là -bas, est ce vraiment mieux pour les jeunes?
Julien Van Stippen: »Je pense que c’est un bon apprentissage pour les jeunes. Les terrains sont techniques, il y a une bonne entente entre les pilotes et les organisations tiennent la route. Concernant le niveau, cela dépend un peu des années et pour le moment c’est un peu creux. Mais, dans l’ensemble, ca reste un bon choix et j’ai pris beaucoup de plaisir à rouler sur ces terrains. »
Tu es régulièrement au niveau de Graulus et Van Doninck qui étaient de véritables « petites stars » en 85cc alors que toi on te connait très peu. Comment expliques-tu cela?
Julien Van Stippen: »Contrairement à eux, je n’ai jamais vraiment roulé de courses internationales ou même de Minivert. En 2010, je devais faire le championnat Cadet mais j’ai été limité, faute de moyens. Je suis arrivé avec une moto qui avait 150 heures et le cadre cassait à chaque sortie (rires). Jusqu’à 15 ans j’ai fait essentiellement des stages avec Yves Devlaminck pour progresser techniquement. Je pense de toute façon que le 85cc n’est qu’une étape, c’est vraiment maintenant que tout se joue… »
On dit que tu as toujours roulé avec des motos d’origine, est ce vrai?
Julien Van Stippen: »Oui, c’est totalement vrai ! J’ai toujours roulé avec du matériel basique sans préparation, juste un pot et un amortisseur convenables. Je pense que c’est largement suffisant pour rouler -et gagner- en Belgique. Certaines années, j’ai même roulé avec des moteurs très fatigués (rires) mais avec le recul je pense que c’était une bonne chose car cela m’a appris à exploiter ma moto à 100%. Même aujourd’hui, je roule avec une Suzuki de chez Alain Maris Racing totalement d’origine. »
Quelles sont tes ambitions à long terme?
Julien Van Stippen: »Pour le moment, je continue mes études (humanités générale) le plus loin possible. C’est sà»r que j’aimerais un jour vivre de mon sport mais le chemin est long. Je mets actuellement toutes les chances de mon coté pour y parvenir… Notre coach fédéral Yves Devlaminck dit que pour avoir une petite chance d’atteindre le haut niveau il faut gagner des manches en Nationaux FMB à 15 ans avec 30 secondes d’avance et monter sur le podium en Inter MX2 à 16 ans. J’ai gagné à Nismes, Tongres, Kester ou Pierreux des manches à 15 ans avec une avance confortable. On va donc dire qu’il me reste une petite chance! (rires) »
Et ton programme 2012?
Julien Van Stippen: »Je vais participer au championnat de Belgique Inter MX2, à 4 courses du Championnat de France Elite MX2 et à quelques manches du Championnat d’Europe MX2. Tout dépendra du budget… A ce propos je tiens à remercier Yves Devlaminck et Alain Maris sans qui j’aurais arrêté la moto depuis longtemps ! Merci aussi à Hervé, Dragon’Tek, Philippe, Mickael du Motoclub de Tilloy, mes parents, sans oublier MXM bien sà»r! »
Photos: Gino Maes