Romain Febvre est monté ce dimanche sur la deuxième marche du podium du GP d’Europe disputé en France, sur la piste de Saint-Jean-d’Angély.
Le plus rapide lors du warm-up du matin, Febvre a pris un bon départ dans la première manche et est passé rapidement de la sixième place au premier virage à la troisième quelques instants plus tard. Le trio de tête s’est rapidement éloigné du peloton et le pilote Kawasaki est passé en deuxième position au sixième tour. Tim Gajser avait déjà cinq secondes d’avance et l’écart est resté stable jusqu’aux quatre derniers tours. Les fans tricolores ont éclaté lorsque leur héros a commencé à réduire l’écart de façon spectaculaire. A l’entame du dernier tour, il est à moins de deux secondes et se rapproche visiblement, mais il n’a malheureusement pas le temps de croiser le fer avec le pilote Honda.
Le départ de la deuxième course a été dramatique lorsqu’un concurrent a touché la roue arrière de la Kawasaki de Febvre. L’incident lui a fait perdre son élan dans le premier virage en montée, mais il était déjà septième à la fin du premier tour et a continué à mener une succession de dépassements passionnants pour se hisser à la troisième place au sixième tour. Quatre tours plus tard, il s’est emparé de la deuxième place dans la ligne droite principale, pour le plus grand plaisir des spectateurs. Une courte averse a ensuite rendu la piste particulièrement délicate et il a dû à nouveau accepter la deuxième place.
Désormais solidement installé à la deuxième place du classement général, alors que le championnat se dirige vers le sable de Riola Sardo en Sardaigne d’ici deux semaines, Romain Febvre sait qu’il doit à présent se concentrer sur Tim Gajser. Le Slovène, en remportant deux GP consécutifs, compte déjà 29 points d’avance au classement provisoire…
» J’ai besoin de meilleurs départs pour me battre avec Tim », analyse le pilote Kawasaki. « Je dois réagir car il commence à creuser l’écart au championnat. Cependant, c’était bien de pouvoir rebondir ici après le GP difficile de la semaine dernière. Hier, la piste ressemblait à une autoroute, alors qu’aujourd’hui elle était plus difficile, ce qui m’a permis de faire la différence, même si je n’ai pas pris les meilleurs départs. Dans la première manche, j’ai vraiment pu attaquer et je me suis rapproché de Tim à la fin. Au départ de la deuxième manche, j’ai été percuté par l’arrière dans le premier virage et j’ai failli passer par-dessus le guidon. J’étais dix-huitième dans la première montée et je suis donc content d’être finalement revenu deuxième à l’arrivée. »