Le champion 450 en titre, Ryan Villopoto, a remporté hier à Phoenix sa première victoire de l’année. Il devance de justesse Justin Brayton et Ryan Dungey.
Villopoto avait pourtant complètement loupé son départ dans la finale au point qu’on le retrouvait en dehors du top cinq. C’est Matt Moss, pilote Suzuki, qui avait réussi le holeshot mais celui-ci allait devoir céder très vite le leadership à Justin Brayton puis se faire dépasser par successivement Justin Barcia, Ryan Dungey et Ken Roczen. Barcia voulait absolument prendre le meilleur sur Brayton mais c’est lui-même qui se faisait dépasser par Dungey! Les deux hommes allaient se battre pour la deuxième place durant toute la première moitié de la course alors que Brayton semblait relativement à l’aise en tête puisqu’il comptait deux secondes d’avances sur Dungey alors qu’il restait une douzaine de tours.
Barcia allait quant à lui être mis sous pression par un autre pilote KTM, Roczen en l’occurence, mais les deux hommes allaient s’accrocher et c’est Roczen qui se retrouvait au sol. Il reprenait vite part à la course et réintégrait même les dix premiers mais c’était trop tard pour que l’Allemand puisse espérer réaliser un podium.
Villopoto, pendant ce temps, remontait ses concurrents un après l’autre au point de se retrouver à la troisième place à la mi-course. Il allait suivre un peu Dungey mais c’était simplement pour voir où le dépasser, manoeuvre qu’il réalisait alors qu’il restait huit tours. Villopoto prenait ensuite sans peine le meilleur sur Brayton pour mener durant les derniers tours malgré un Brayton très tenace qui terminait à une seconde du champion en titre.
Derrière Dungey, Barcia n’avait cessé de perdre du terrain et il allait se faire dépasser par James Stewart qui terminait ainsi au pied du podium devant Barcia, Roczen et et Short.
Villopoto a quitté Phoenix avec le maximum de points mais également avec la première place au classement provisoire. Il compte en effet un point d’avance sur Dungey et trois points sur Roczen. Belles bagarres en perspective!
Prochain rendez-vous samedi prochain à Anaheim.
Résultats
Finale
1. Ryan Villopoto (Kawasaki) ; 2. Justin Brayton (Yamaha) ; 3. Ryan Dungey (KTM) ; 4. James Stewart (Suzuki) ; 5. Justin Barcia (Honda) ; 6. Ken Roczen (KTM) ; 7. Andrew Short (KTM) ; 8. Broc Tickle (Suzuki) ; 9. Chad Reed (Kawasaki) ; 10. Wil Hahn (Honda) ; 11. Matt Moss (Suzuki) ;
12. Ivan Tedesco (KTM) ; 13. Nick Wey (Kawasaki) ; 14. Vince Friese (Honda) ; 15. Matt Goerke (KTM)
Classement provisoire
1. Ryan Villopoto, 43 ; 2. Ryan Dungey, 42 ; 3. Ken Roczen, 40 ; 4. Justin Brayton, 37 ; 5. Chad Reed, 32 ; 6. Justin Barcia, 32 ; 7. Andrew Short, 26 ; 8. Broc Tickle, 26 ; 9. James Stewart, 22 ; 10. Wil Hahn, 21