Pauls Jonass poursuivra avec Kawasaki en 2027. Kawasaki ne recrutera en revanche pas de successeur à Romain Febvre : Jonass sera l’an prochain l’unique pilote officiel Kawasaki dans la catégorie reine.
Le KRT alignera à nouveau trois pilotes en 2027. En MX2, Mathis Valin et Francisco Garcia disposeront de la KX250. Jonass entamera, lui, sa troisième saison au sein de l’équipe dirigée par Antti Pyrhönen.
Âgé de 29 ans, le Letton réalise cette année sa meilleure saison en MXGP jusqu’à présent. Après une blessure qui lui a fait manquer deux Grands Prix, il a régulièrement terminé dans le top cinq lors des dernières épreuves. Champion du monde MX2 en 2017, Jonass compte douze victoires en Grand Prix à son palmarès : onze en MX2 et une en MXGP.
« Cette année, nous avons fait un bon pas en avant dans mes sensations avec la moto et je suis convaincu qu’avec l’usine Kawasaki, nous pouvons encore franchir de nouvelles étapes », explique Jonass. « Le niveau en MXGP est aujourd’hui extrêmement élevé. C’est donc important de pouvoir compter sur une base solide. »
Pilote d’essai et modèle pour les jeunes
En 2027, Jonass bénéficiera également d’un rôle élargi. En plus de la compétition, il participera au développement de la version SR de la KX450F, ainsi qu’à celui de la moto de série proposée aux clients chez les concessionnaires.
Selon Pyrhönen, cette évolution était prévue depuis le lancement du projet. Lorsqu’il a créé l’équipe avec Kimi Räikkönen, l’objectif ne se limitait pas à la compétition : les essais et le développement faisaient également partie du projet. Un domaine que Räikkönen connaît bien depuis son passage en Formule 1.
« Cette continuité aidera Pauls à franchir une nouvelle étape en MXGP et nous donnera également la possibilité d’élargir notre programme d’essais et de développement. »
Kawasaki souhaite également faire du Letton un modèle pour les jeunes pilotes de Team Green, le programme permettant aux pilotes de progresser depuis les petites catégories jusqu’au MXGP.
« Pour les courses et les essais, nous avons besoin d’un pilote qui possède non seulement le niveau le plus élevé, mais qui soit également capable de fournir des retours précis et de bien ressentir l’impact des petites modifications apportées à la KX. Pauls possède ces qualités », explique Masanori Kinuhata, senior manager marketing chez Kawasaki Motors. « Nous sommes convaincus que ses meilleurs résultats en MXGP sont encore à venir. »
Une sixième participation au MXoN pour la Lettonie
Avant cela, Jonass disputera le Motocross des Nations à Ernée, dernière épreuve de la saison. Le Letton représentera son pays pour la sixième fois. Ses coéquipiers chez Kawasaki, Romain Febvre et Mathis Valin, défendront quant à eux les couleurs de la France.
Pour « PJ », 2027 sera sa cinquième saison au sein de la structure IceOne de Kimi Räikkönen et Antti Pyrhönen, après deux années chez Husqvarna et deux saisons chez Kawasaki.