Dakar : Luciano Benavides en leader

Luciano Benavides a remis le couvert ce lundi en remportant la 8ème étape du Dakar alors qu’il avait le désavantage d’ouvrir la piste. Notre compatriote Jérôme Martiny termine la journée à la 28ème place et conserve son 24ème rang au provisoire.

Un très léger retour en arrière s’impose, d’à peine dix jours. Au jeu des pronostics d’avant-course, la majorité des observateurs tablaient logiquement sur un duel entre Daniel Sanders et Tosha Schareina, les deux pilotes ayant nettement dominé l’intégralité de la saison 2025. Le nom de Luciano Benavides était cité parmi les outsiders. Et il arrive qu’ils se révèlent. C’est peut-être ce qui est en train de se jouer, avec une nouvelle journée royale de l’Argentin, qui s’était déjà montré capable l’année dernière de s’imposer en ouvrant la piste, et qui vient de répéter cet exploit sur la plus longue spéciale de la quinzaine. Au terme de ce sans-faute de 483 km en solitaire, il empoche la totalité des bonifs d’ouverture (7’28’’), remporte sa troisième étape en 2026 et prend la tête du classement général, avec 10’’ d’avance sur son coéquipier australien. De quoi changer de dimension.

Bien sûr, les écarts observables au général ne lui indiquent pas un boulevard en direction de Yanbu. Le numéro 1, avec le 2e temps du jour et un retard infime, a toujours de quoi garder confiance. Et dans le rétroviseur de Sanders, les Red Bull KTM Factory Racing peuvent toujours se méfier de la menace des Monster Energy Honda HRC. Celle de Ricky Brabec bien sûr, posté à 4’47’’ du leader argentin sur la 3e marche du podium provisoire, et pourquoi pas celle de Tosha Schareina, en 4e position mais pas totalement exclu du jeu avec ses 20 minutes de retard.

Résultats

ETAPE 8

CLASSEMENT GENERAL PROVISOIRE