Ross Branch a signé ce lundi sa première victoire sur le Dakar. Il devance le Britannique Sam Sunderland qui prend quant à lui la tête du classement général.
Meilleur « rookie » sur le Dakar l’an passé avec une 13ème place finale, Ross Branch poursuit sa marche en avant. Le Botswanais a parfaitement maîtrisé cette deuxième spéciale (367km entre Al Wajh et Neom) pour décrocher sa toute première victoire d’étape.
Leader du classement général, Toby Price a lui passé une mauvaise journée. L’Australien a été handicapé par son rôle d’ouvreur et a cédé beaucoup de terrain dès les premiers kilomètres. Même constat pour Brabec, parti juste derrière lui. Les deux hommes ont perdu ce lundi respectivement douze et neuf minutes sur le vainqueur. Ils descendent du podium provisoire, Price dégringolant même en 9ème position.
Les Français de Soultrait et Van Beveren sont respectivement 12 et 13èmes du général provisoire.
Celui qui a le plus profité des défaillances des deux leaders, c’est Sam Sunderland : deuxième de l’étape à seulement 1’24 » de Branch, le pilote britannique prend en effet les commandes du classement général devant le Chilien Pablo Quintanilla, troisième aujourd’hui (+2’21 »).
Ce mardi, la troisième étape du Dakar emmènera les pilotes sur une boucle de 489 km dans le nord de l’Arabie saoudite.
Résultats
CLASSEMENT GENERAL
1 Sunderland (GBR) KTM 450 7h05’22 »
2 Quintanilla (CHL) HUSQVARNA FR 450 RALLY + 1’18 »
3 Benavides (ARG) HONDA CRF 450 RALLY + 1’32 »
4 Walkner (AUT) KTM 450 + 2’00 »
5 Brabec (USA) HONDA CRF 450 RALLY + 4’11 »
6 Branch (BOT) KTM 450 RALLY FACTORY REPLICA + 4’19 »
7 Benavides (ARG) KTM 450 + 6’01 »
8 Barreda Bort (ESP) HONDA CRF 450 RALLY + 6’09 »
9 Price (AUS) KTM 450 + 7’34 »
10 Short (USA) HUSQVARNA FR 450 RALLY + 9’24 »
11 Cornejo Florimo (CHL) HONDA CRF 450 RALLY + 9’34 »
12 De Soultrait (FRA) YAMAHA WR450F RALLY + 10’11 »
13 Van Beveren (FRA) YAMAHA WR450F + 13’01 »
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