Triplé Honda sur la 9ème étape du Dakar

Sur la majeure partie des 436 kilomètres de spéciale du Dakar ce mardi, il a fallu de la vigilance à double titre : un pilotage fin pour éviter chutes et crevaisons sur les portions rocailleuses, et une attention extrême pour mettre en accord la lecture du road-book avec l’embrouillamini de pistes qui se présentait devant les pilotes. À ce jeu-là, Adrien Van Beveren a su s’adapter à la position d’ouvreur qu’il a occupée l’essentiel de la journée pour s’imposer à AlUla. Il devance deux autres pilotes Honda HRC. C’est donc un triplé pour les Rouges ce mardi.

L’endurance extrême met à l’épreuve les concurrents sur le plan physique. Le Dakar est aussi un sport mécanique où les aléas pèsent lourd, et les difficultés de navigation mobilisent l’intellect, sans oublier bien entendu la technique de pilotage qui fait rarement seule la différence. Pour compléter le tableau, la stratégie prend une part primordiale, en particulier lorsque l’horizon de la ligne d’arrivée finale se dessine avec netteté.

Le compte à rebours avait déjà débuté hier, Adrien Van Beveren dans le rôle du dindon de la farce qui consistait pour ses rivaux à donner un coup de frein pour s’élancer bien derrière lui aujourd’hui. La réaction du Nordiste à l’orgueil blessé a été à la hauteur de son talent, même sur le terrain qui ne lui est pas le plus favorable. En tête de course pendant une bonne partie de la distance, il a su naviguer à la perfection tout en gardant un rythme élevé, ce qui lui a permis de reprendre place sur le podium provisoire. VBA a accompli une partie du chemin, il lui reste toutefois un débours de 11’16’’ à combler sur son collègue chez Honda, Ricky Brabec.

L’Américain est bien le grand bénéficiaire de la journée, puisque ça position au départ (7e) lui a permis de progresser à vitesse grand V vers AlUla et d’augmenter son avantage en tête du classement général. Comme le vent tourne en sa faveur, le Californien profite aussi des multiples erreurs de navigation de Ross Branch, qui se retrouve maintenant à 7’09’’. Au total, Brabec n’a pas remporté la moindre étape mais s’est classé 2e comme aujourd’hui à quatre reprises, ce qui sera peut-être la formule gagnante du millésime 2024.

De son côté, Jérôme Martiny continue à gérer parfaitement sa course. Au terme d’une journée à nouveau particulièrement longue et éprouvante durant laquelle il confie « avoir dû puiser dans ses réserves », notre compatriote prend la 26ème place de cette 9ème étape. Alors que seules 3 étapes sont encore au programme, le pilote Husqvarna occupe une belle 27ème place au classement général provisoire et est toujours second du classement « malle-moto ».

Résultats

CLASSEMENT PROVISOIRE